 Rutas históricas por su poblamiento antiguo y medieval
Durante los últimos años nos hemos acercado mediante diversos escritos al estudio de los poblamientos antiguos y medievales existentes en la singular y bella comarca natural del Valle de Ricote. Los lejanos habitantes de Cieza, Abarán, Blanca, Ricote, Ojós, Ulea, Villanueva del Río Segura y Archena, buscaron un aislamiento propiciado por las defensas naturales de la gran fortaleza que constituye el Valle de Ricote. Aún así, tuvieron que erigir fortalezas en los lugares más fácilmente defendibles donde poder protegerse con sus enseres de cualquier frente enemigo. De este fenómeno de «encastillamiento» surgieron recintos fortificados cuyos restos constituyen hoy un patrimonio cultural, histórico y arqueológico del que nos vemos en obligación de conocer, admirar y sobre todo proteger. A saber, La Peña de Oxox, Ricote, Blanca, Darrax, Bolvax, Siyasa, Cieza, Archena y puerto de La Losilla.
La presente obra está dividida en dos grandes bloques. El primero referido al análisis de los poblamientos antiguos y medievales dados en el Valle de Ricote y en el que hemos querido recoger las síntesis de los trabajos de los diversos historiadores que se han ocupado de algunos de los yacimientos o hábitats presentes en esta comarca natural. Junto con lo ya escrito y conocido de la historia valricotí, apuntaremos nuestras propias aportaciones históricas realizadas durante la última década y en las que se deja caer algún que otro hallazgo arqueológico inédito. Hemos intentado reunir en un solo libro la historia de las diferentes unidades administrativas dadas en el Valle de Ricote en las épocas romana, visigoda, andalusí y medieval cristiana, origen de los actuales municipios que conforman esta bella comarca. Una aventura para el visitante o residente que tiene su inicio en la Protohistórica y que culmina en el final de la Edad Media.
La segunda parte está destinada íntegramente a la descripción de un total de 8 novedosas rutas históricas en la que el caminante podrá recorrer todo el Valle de Ricote desde Archena hasta Cieza y que tienen como denominador común la visita en cada itinerario de al menos una de sus fortalezas. Pero no sólo bastará con la visita y descripción de las ruinas de los castillos, sino que el viandante transitará por los diversos elementos antiguos y medievales todavía presentes en el Valle de Ricote y en los que tienen un papel destacado los diferentes sistemas hidráulicos responsables directos de la vida y de su característico paisaje.
Si el poseedor de este libro complace su tiempo libre con la visita de los bellos rincones del Valle de Ricote, nos daremos por satisfechos; si sirve para que conozca con interioridad su rica historia y fortalezas, nos proveerá de nuevos motivos para seguir investigando; pero si realmente estas hojas son útiles para que el lector quiera y defienda esta comarca, habremos dado sentido a este escrito en el que hemos querido recorrer el Valle de Ricote a través de sus fortalezas antiguas y medievales.
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